今天凌晨,前广州恒大淘宝及中国男足主帅里皮在接受采访时确认自己将正式退出足坛,中国男足成为他执教生涯的最后一站。

作为世界级名帅,里皮的执教生涯相当辉煌。在执教斑马军团尤文图斯时期,里皮曾率队5夺意甲冠军,还曾与1995-1996赛季率领球队夺得队史第二座欧冠冠军。2004年,里皮离开尤文图斯,出任意大利国家队主帅。2006年德国世界杯,在“电话门”爆发的影响下,里皮率领不被看好的意大利第四次登上世界之巅。

而真正让里皮与中国足球结缘,是在世界杯夺冠的6年后。2012年,广州恒大在亚冠小组赛表现不佳,最后一轮不得不面临生死战,球队核心孔卡更是与时任主帅李章洙爆发激烈矛盾,不得不让恒大启动换帅计划。在2-1绝杀武里南后,恒大正式宣布李章洙下课,里皮出任球队主帅,这是中国足球史上最大牌的主帅,但也有不少人不看好里皮的执教前景,认为这是“大学教授教小学生”。

2012赛季,里皮与广州恒大处于磨合阶段,尽管部分比赛踢得有些跌跌撞撞,但里皮仍然率队拿下中超与足协杯的双冠王。2013赛季,是里皮执教广州恒大首个完整赛季,也是迄今为止球迷认为恒大最巅峰的赛季。在中超,恒大以摧枯拉朽之势卫冕成功,“天体最低消费”让球迷津津乐道。而在亚冠中,恒大一路过关斩将,与韩国首尔FC会师决赛,两回合以客场进球的优势夺得亚冠冠军。若不是在足协杯决赛被贵州人和复仇成功,恒大更是有望夺得中国足球史上首个三冠王。