近日,某法国媒体评选出了英超历史上的法国球员最佳阵容。在这份星光熠熠的名单中,既有在英超草创时代渡海淘金的坎通纳和吉诺拉,也有在世纪之交见证弗格森和温格争霸时代的亨利、埃弗拉、皮雷和维埃拉,还有见证了“切尔斯基”崛起的德塞利和马克莱莱,坎特、洛里和拉波尔特等人还在场上继续书写着属于自己的传奇。榜上有名的球员战绩彪炳,落选名单中同样不乏罗伯特、佩蒂特、勒伯夫和加拉等名将,作为英超时代最大的外援“帮派”,旅英的法国球员已经成为了英格兰足球文化中不可分割的一部分。

【越海淘金,法国帮闯荡英超】

高强度的对抗刺刀见红,快节奏的攻防令人窒息,球路大开大阖,场面热血沸腾,英格兰的“泥地足球”文化拥有令人神往的魅力,独特的比赛环境让很多国家的球员对这里望而却步。英超在初创时期几乎全部由英伦三岛球员构成,零星的外援大多来自同样寒冷的挪威、瑞典和丹麦等地。西班牙球员在新世纪之前很少出国踢球,来自南美的西语系球员同样对这里敬而远之,足球强国中率先涉足英伦的就是法国和荷兰,其中,法国外援的人数最多、影响力最大。

草创时代的英超鲜有外援的身影,坎通纳敢为天下先,"国王"在效力利兹联时期便已名满英伦。

从老英甲时期过渡而来的坎通纳,到本季冬窗登陆英超的梅尔文-西蒂和恩佐-洛约迪切,已经超过210名法国球员在英超球会留下了印记,这个数字仅次于英格兰和苏格兰两大“本地”势力。草创时期的英超并不具备今天这样的影响力和吸引力,法国优秀球员大多选择前往意甲、德甲和西甲冒险。英超能够成为令法国球员趋之若鹜的淘金天堂,主要是得益于金元的助力作用,大陆名帅和球星的涌入改良了英超的战术土壤,也赋予了联赛更大的风格包容性。

坎通纳和吉诺拉的成功带来了轰动效应,温格在阿森纳为法国球员建立了旅英桥头堡,维埃拉、亨利、佩蒂特和阿内尔卡等人在海布里成长为传奇巨星,同时期的罗伯特、德塞利和勒伯夫等也成为了各自球队的脊梁,这些先驱者们擦亮了法国球员的招牌。在“海禁”后重新开眼看世界,英格兰球会意识到了法国球员的价值,他们纷纷前往海峡对岸提货。